O processo de municipalização da estrada que dá acesso à Praia de Castelhanos, na região leste do arquipélago, está suspenso. Apesar das recentes declarações da Prefeitura sobre a concretização da concessão, a Fundação Florestal declarou que não existem negociações sobre a municipalização do trecho. Para o governo da cidade, as recentes articulações junto ao governo do Estado foram fundamentais para a extinção da cobrança de entrada ao Parque Estadual.

A empresa contratada para realizar a cobrança de $12, que foi implementada no final do mês de novembro, acaba de ter o contrato recindido. A companhia teria direito a mais de 50% do valor da taxa, sendo que a estimativa do Parque é arrecadar 50 mil ingressos por ano.

“A negociação sobre a municipalização do trecho voltou à estaca zero, mas o mais importante já conseguimos: suspender a cobrança do pedágio”, afirmou o prefeito da cidade, Antônio Colucci. Ele conta, também, que a ideia de gerir a estrada não morreu. “Estamos muito atarefados com a alta temporada, mas a intenção é retomar esta ação após o carnaval”.

Porém, a Fundação Florestal afirmou que “o que existe é um projeto de implantação de Estrada Parque, que depende de convênio com a Prefeitura Municipal, Secretaria de Logística, Transportes e DER, onde cada instituição tem suas responsabilidades para o funcionamento do atrativo”.

A ideia de municipalização surgiu quando quase 70 empresas do setor turístico, lideradas pelos jipeiros da cidade, bloquearam o acesso à estrada durante quatro dias, em um protesto contra a cobrança da taxa de entrada no final de novembro. Os manifestantes reivindicavam questões de infraestrutura básica que justificassem o pagamento dos turistas, como um sistema de comunicação, sinalização, segurança para a estrada e a praia, manutenção, controle de acesso, estacionamento, entre outros itens.